悠久的历史，孕育了沧州独特的民俗民风,武术之乡、杂技之乡、铸造之乡、中国历史侨乡及丰富的宗教文化、回族传统的生活习俗等，衬托出沧州丰厚的文化底蕴。
沧州自古多出文官武将、豪侠志士、文人学士、科学家、发明家、艺术家，战国神医扁鹊、唐代地理学家贾耽、元曲四大家之一马致远、清代《四库全书》总纂纪晓岚、两广总督张之洞、宣统武师霍殿阁、武术大师霍元甲、京剧四大名旦之一荀慧生等等，都是沧州人。
沧州铁狮子，已有一千多年的历史，体现了沧州古老“铸造之乡”铸造艺术的神韵。沧州境内有献县汉墓群、泊头清真寺、海丰镇遗址、纪晓岚墓地、献县单桥、黄骅古贡枣园等文物古迹。海兴小山火山遗迹、东光铁佛寺、沧州清真北大寺、泰山行宫、武帝台、莫阝州庙、盘古庙等古迹也独具风姿。
“华北明珠”白洋淀，是华北地区淡水湖泊。沧州市现有南大港等湿地19万公顷，各种鸟类270余种，101种受国家保护的候鸟，是观光的好去处。
沧州的吴桥县是世界著名的杂技之乡。“中国吴桥国际杂技节”已被国家文化部确定为国际赛场，“吴桥杂技大世界”为国家4A级风景区，每年也吸引大批游客参观游览。
武术之乡
沧州素有“武术之乡”之称。沧州武术起源于隋唐,盛于明清。千百年来,沧州武林精英荟萃，豪侠云集，形成浓厚的习武、尚武民风。源起或流传沧州的门类、拳械达52种之多,占全国129种门类、拳械的40%,乃中国武术发源地之一。
沧州武术门类和独立之拳械技艺愈加丰富，许多拳械套路，经过提炼，改进，创新，独具沧州特色。其中沧州八极拳和劈挂拳被列入国家代表性的十大拳种之中,，作为武术竞赛的规定套路，向海内外推出。沧州体校、武术研习院、孟村八极拳国际培训中心以及各县市区大大小小的拳社分布沧州。
“文有太极安天下,武有八极定乾坤”，这是前人对深受民众喜爱的太极拳和八极拳的赞誉，八极拳的创建者就出在沧州的孟村。如今在沧州有每4年都将举办一届“沧州武术节”，观摩学习交流武术。
吴桥杂技
河北吴桥县素称“杂技之乡”。吴桥杂技历史悠久。相传，吴桥是孙武后代的封地。吴桥姓孙的人也确实不少，以孙姓命名的村就有前孙、后孙、牌坊村等不下十多个村。吴桥古城东南面是一群土丘传说是孙膑与庞涓打仗时摆“迷魂阵”的遗址。土丘南面十里处有个孙公庙村，村东有座孙公庙，庙里供奉的塑像就是孙膑。吴桥人习武练杂技之所以早，据说与此有关。
吴桥人练杂技有古老的传统风俗。据记载，吴桥是庙会盛地，过去吴桥境内庙宇林立，庵寺错落，庙会繁多，至今从庙宇命名的村就有张仙庙、霸天庙、双庙王等不下十个，以寺命名的村就有大悟寺、张朝寺、石佛寺等也有十多个，以庵命名的村也有董家庵、牟家庵、大小马家庵等不下十个。庙会为杂技提供表演的场所，杂技为庙会招徕香客，两者相辅相承，久而久之，便成了吴桥传统风格。
在吴桥，杂技艺术俗称“耍玩艺儿”。有民谣说：“上至九十九，下至才会走，吴桥耍玩艺儿，人人有一手”。吴桥人对杂技有着特殊的爱好，练杂技的多，会杂技的也多。目前，吴桥杂技艺人较集中的就有沟店铺、于集、铁城等几个乡镇。据说范屯村仅有三百多户人家，竟有二十多人在异国它乡耍杂技，五十多人在国内省市级杂技团里担任主演和教师，村里还有杂技艺人和会杂技的农民、学生四百多人。